Dopo aver avuto un incidente d’auto in terza media, Trelle Dandridge, originaria del Texas, ha sviluppato un’atrofia del nervo ottico (ONA), che ha causato il deterioramento della sua vista per diversi anni, fino a costringerla a lasciare il lavoro dei suoi sogni.
L’ONA è un danno da lieve a grave al nervo ottico che può influire negativamente sulla visione centrale, sulla visione periferica e sulla visione dei colori.
Nel caso di Trelle, ha subito un trauma cranico nell’incidente stradale e poco dopo ha avvertito una strana sensazione. “Ho notato che la mia testa era molto, molto grande, anormalmente grande. Mia madre e mia sorella, che erano anche loro nell’incidente, hanno detto che sembrava tutto a posto, a parte qualche taglio dovuto al vetro”. Sua madre, un’infermiera, l’ha monitorata e tutto sembrava a posto finché non si è resa conto che Trelle non l’aveva notata mentre si allontanava da un negozio di alimentari. Ciò ha destato preoccupazione e Trelle si è prontamente sottoposto a esami del campo visivo e a molti altri esami per i successivi cinque-sei anni. Tra questi, spine dorsali, risonanze magnetiche, TAC, EEG, test genetici al John Hopkins, trattamenti con steroidi e innumerevoli altri esami. Sebbene questo le abbia permesso di capire le condizioni dell’ONA, il consenso è stato unanime: non si poteva fare molto.
Trelle ha iniziato a cercare un trattamento
La perdita della vista causata dall’ONA non è stata improvvisa, ma è progredita nel tempo. “Ho iniziato a perdere la vista a livello periferico. È stato un processo molto lento e graduale. Al liceo ero ancora in grado di partecipare normalmente agli sport e alle lezioni. Dopo il liceo, quando mi sono diplomato, ho avuto la mia prima perdita della vista centrale”. Questa progressione è continuata per circa 10 anni, fino a quando la signora “perso tutto” ed era completamente cieco. A questo punto Trelle ha iniziato la sua ricerca sul trattamento con cellule staminali per l’ONA.
Il tessuto del nervo ottico stava ricrescendo
Dal 2013, Trelle ha fatto due viaggi all’estero per i protocolli di terapia con cellule staminali adulte di Beike, una volta in Cina e più recentemente al Better Being Hospital di Bangkok, in Tailandia. Il risultato è stato un miglioramento dell’acuità visiva, passando dalla capacità di non vedere nulla a quella di percepire la luce. Ha anche visitato un neuro-ottimologo che ha misurato la crescita dei suoi nervi ottici prima e dopo il primo trattamento con cellule staminali, ed è stato in grado di misurare la crescita del tessuto nervoso ottico in entrambi i nervi ottici.
“Ho una maggiore percezione della luce e, in determinate situazioni di illuminazione, sono riuscito a vedere le sagome delle persone”, ha detto Trelle. “È una cosa molto importante per me”.
VIDEO: Testimonianza del trattamento con cellule staminali di Trelle Dandridge
La medicina funzionale e le cellule staminali le hanno cambiato la vita
Al ritorno dalla Thailandia ha condiviso alcuni esempi di questi miglioramenti. Mentre era seduta a cena, ha potuto notare la netta differenza tra il tramonto del sole e l’accensione delle luci del ristorante. Poco dopo si trovava a pranzo con un cliente e non poté fare a meno di interrompere la conversazione a causa di una luce molto intensa che vide a sinistra e alle spalle del cliente. Trelle ha chiesto se c’erano luci accese. La cliente ha risposto “Sì” e ha agitato la mano davanti a Trelle, che l’ha afferrata istintivamente perché vedeva la silhouette che creava.
Questi risultati sono dovuti ai quasi 500 milioni di cellule staminali adulte del cordone ombelicale (UCBSC) fornite da Beike Biotechnology, che Trelle ha ricevuto tramite puntura lombare e iniezione endovenosa. Oltre a questo, Trelle ha seguito un rigoroso programma di medicina funzionale per lavorare sul mantenimento di un ambiente sano per le cellule staminali e per utilizzare la terapia occupazionale per sviluppare la sua migliore percezione della luce e dei colori.
Anche se la sua ricerca della vista non è finita, Trelle è entusiasta dei risultati ottenuti finora e spera di tornare in visita entro il prossimo anno per il terzo ciclo.